Paris se situe au
cœur d'une vaste plaine fertile au climat tempéré, le Bassin parisien, sur une
boucle de la Seine, entre les confluents de celle-ci avec la Marne et l'Oise.
Paris est
également le chef-lieu de la région Île-de-France et l'unique commune française
qui est en même temps un département. Comme les villes françaises de Lyon et de
Marseille, elle est divisée en arrondissements, au nombre de vingt, et possède
un préfet de police.
Ville longtemps la
plus peuplée d'Europe, elle reste la plus peuplée de France et l'une des
agglomérations européennes les plus peuplées. D'après le recensement de
l’Insee, la commune de Paris comptait au 1er janvier 2012 plus de 2,2 millions
d'habitants. L'agglomération de Paris s’est largement développée au cours du
XXe siècle, rassemblant 10,5 millions d'habitants au 1er janvier 2011, et son
aire urbaine (l'agglomération et la couronne périurbaine) comptait plus de 12,3
millions d'habitants au 1er janvier 2012.
Paris comporte 463
parcs et jardins dont le Bois de Boulogne et le Bois de Vincennes et quatorze
cimetières arborés. On trouve des jardins anciens dans le cœur de Paris, comme
ceux des Tuileries et du Luxembourg. Le jardin des Tuileries a été créé au XVIe
siècle, sur la rive droite de la Seine, à proximité du Louvre pour le palais
éponyme aujourd'hui disparu. Le jardin du Luxembourg, sur la rive gauche, était
autrefois une dépendance privée du château construit pour Marie de Médicis vers
1625. Le jardin des Plantes, institué par Guy de La Brosse, le médecin de Louis
XIII, pour la culture des plantes médicinales, fut quant à lui le premier
jardin public de Paris.
C'est toutefois au
Second Empire que les jardins parisiens doivent l'essentiel de leur physionomie
actuelle. La création d'espaces verts fut une facette importante de la
politique d'aération d'une ville où s'entassait une population en rapide
augmentation. Sous la conduite de l'ingénieur Jean-Charles Alphand et du
paysagiste Jean-Pierre Barillet-Deschamps, un nouveau type de jardin voit le
jour. Le bois de Boulogne et le bois de Vincennes, alors à l'extérieur de
Paris, sont aménagés : situés respectivement à l'extrême ouest et à l'extrême
est de Paris intra-muros, ils constituent aujourd'hui, et de loin, les espaces
verts les plus étendus de la ville. Certains jardins du centre sont réaménagés
et des squares de quartier sont créés. Dans les quartiers plus récents,
d'importants parcs sont dessinés, Monceau (autrefois connu sous le nom de «
folie de Chartres »), Montsouris, les Buttes-Chaumont ont été conçus par
l'ingénieur de Napoléon III.
Depuis les années
1980, plusieurs espaces verts ont été aménagés dans des zones d'activités
désaffectées. Le parc de la Villette, imaginé par l'architecte Bernard Tschumi
à l'emplacement des anciens abattoirs de Paris, est aujourd'hui le plus grand
parc de Paris intra-muros. Durant les années 1990, le parc de Bercy, le parc
André-Citroën, celui de Belleville et d'autres encore ont vu le jour. Des
jardins familiaux ou éducatifs ont également agrémenté la périphérie de la
ville le long de l'ancienne ligne ferroviaire circulaire de « petite Ceinture
». Les jardins d'Éole inaugurés en 2007 et la première phase du parc
Clichy-Batignolles en 2008, sont les plus importants parcs créés à Paris dans
les années 2000.
En mai 2008, Paris
comptait 450 espaces verts, répartis ainsi :
- 2 bois,
totalisant 1 841 ha, soit 17,5 % de la superficie totale de la
commune. Le bois de Vincennes comprend en outre l'arboretum
de l'école du Breuil, le jardin tropical
de Paris et le parc floral de Paris,
et le bois de Boulogne le parc de Bagatelle,
le jardin
d'acclimatation, le jardin des
serres d'Auteuil et le jardin du
Pré-Catelan.
- 16 parcs,
sur 203 ha (36,7 % de la superficie des espaces verts, hors
bois) ;
- 137
jardins, sur 207 ha (37,4 %) ;
- 274
squares, sur 120 ha (21,7 %) ;
- 8
promenades, 4 esplanades, 4 mails, 2 allées, 1 aire de jeux, 1 clos et 1
rond-point, sur 23 ha (4,2 %).
Liste des espaces verts de Paris
Liste des espaces vertsaccessibles aux chiens (pdf)
Visites des Parcs et Jardins de Paris et sa région
Visites des Parcs et Jardins de Paris et sa région